Parcours de vie : Benno Pludra, poète des enfants

Pendant plus de 60 ans, Benno Pludra fut une voix singulière de la littérature allemande et internationale pour la jeunesse. Avec son roman « Tambari », il accéda en 1969 au rang de classique. Mieux que quiconque, son œuvre représente la littérature est-allemande pour la jeunesse depuis ses débuts.

Le jeune Benno Pludra, né en 1925, part à dix-sept ans pour Hambourg et y est formé au métier de marin. En 1944, il échappe de justesse à la mort lorsque son navire est torpillé par des partisans norvégiens. Il tourne ensuite le dos à la navigation. Il retourne vivre chez ses parents, logés dans une villa près de Riesa. La maison abrite une vaste bibliothèque de littérature russe et américaine. Pludra dévore livre après livre et n’a qu’un rêve : écrire lui-même. Lorsqu’il remporte un concours destiné à promouvoir la littérature socialiste pour la jeunesse, il décide de se lancer comme écrivain indépendant. Avec succès. Chaque année paraît un nouveau livre de lui. Pludra perce en 1963 avec « Lütt Matten und die weiße Muschel », porté à l’écran dès l’année suivante par la DEFA. Ses histoires se déroulent le plus souvent au bord de la mer ; sa sympathie va aux exclus qui rêvent de partir au loin. Cela ne plaît pas toujours aux dirigeants de la RDA. Lorsque paraît en 1980 son livre « Insel der Schwäne », la politique culturelle du SED y décèle une critique des façades de béton infligées aux villes du socialisme. Mais Pludra ne se laisse pas détourner. Il continue d’écrire et est également publié à l’Ouest. Six de ses livres sont adaptés au cinéma. Dans l’Allemagne réunifiée aussi, il rencontre le succès et conquiert le cœur des jeunes lecteurs.