Les enfants de Cateura

Une communauté. Une décharge. Un orchestre d’espoir.

Des instruments nés de ce que d’autres jettent

À la périphérie d’Asunción, la capitale du Paraguay, une montagne de déchets domine l’horizon. À Cateura, un quartier situé en bordure de l’une des plus grandes décharges du pays, des enfants grandissent entre pauvreté, violence et peu de perspectives d’avenir. De nombreuses familles vivent du tri des déchets des autres. Et pourtant, en ce lieu improbable est né quelque chose d’extraordinaire : une école de musique et un orchestre où enfants et adolescents jouent sur des instruments fabriqués à partir de matériaux jetés. Des violons faits de boîtes de peinture, des violoncelles faits de fûts à pétrole, des altos faits de plaques de four, de fourchettes et de cuillères.

Pendant plusieurs mois, le film suit le quotidien de six enfants et adolescents, entre famille, école et répétitions d’orchestre. Leurs histoires de vie sont aussi différentes que leurs rêves. Alexander, qui a connu le harcèlement et la violence durant son enfance, trouve dans la musique un endroit où il se sent accepté. Maximilian veut montrer au monde que son quartier est bien plus que la pauvreté et la criminalité. Ayelen, qui grandit chez sa grand-mère, rêve d’étudier un jour la musique en Europe. Analia, Joseline et Mathias cherchent chacun leur propre place dans la vie, en quête d’indépendance, de reconnaissance et d’un avenir qu’ils pourraient construire eux-mêmes.

La musique leur donne de la force et leur ouvre des possibilités qui, dans leur quotidien, sont loin d’être évidentes. Soudain, l’une de ces possibilités se rapproche : le Recycled Orchestra of Cateura se prépare à une tournée européenne de trois mois. Mais tous ne peuvent pas partir. Tandis que certains quittent le Paraguay pour la première fois, montent dans un avion et jouent sur de grandes scènes européennes, d’autres restent, déçus, mais avec l’espoir d’une nouvelle chance.

Pour ceux qui partent, c’est la rencontre avec un monde inconnu. Ils découvrent l’hiver européen, l’hospitalité de personnes qu’ils ne connaissent pas et les applaudissements du public dans de somptueuses salles de concert. Mais ils ressentent aussi le mal du pays et l’impression d’être partagés entre deux mondes. Après trois mois, ils rentrent au Paraguay, retrouvant un quotidien qui a peu changé. Ce qui a changé, en revanche, c’est leur regard sur leur propre avenir.

L’un des personnages centraux du film est le facteur d’instruments Wilson López. Il a lui-même grandi dans la pauvreté et a parfois dormi dans la rue. Son violon était son compagnon de toujours. Aujourd’hui, il transforme des chutes de bois, du métal et des objets du quotidien mis au rebut en instruments destinés à une nouvelle génération d’enfants. Pour lui, chaque instrument est bien plus qu’un objet : c’est la chance d’ouvrir à un enfant une porte sur le monde.

Le film ne présente pas ses protagonistes comme des victimes de leur situation, mais comme de jeunes gens ayant leur propre vision de qui ils sont et de ce qu’ils veulent devenir. Il raconte leurs familles, la solidarité et l’amitié, les déceptions et les nouvelles expériences. Et des personnes qui refusent de se laisser définir par ce qui leur manque.

Les Enfants de Cateura. Musique issue des déchets est un film sur la dignité, l’appartenance et l’autodétermination. Sur la force de la musique à rassembler les gens et à transformer leur regard sur leur propre vie.

« Le monde nous envoie des déchets. Nous lui rendons de la musique. »
Devise du Recycled Orchestra of Cateura