Les Enfants de Cateura

Une communauté. Une décharge. Un orchestre de l’espoir.

Des instruments nés de ce que les autres jettent

Aux portes d’Asunción, la capitale du Paraguay, une montagne de déchets domine l’horizon. À Cateura, un quartier qui borde l’une des plus grandes décharges du pays, des enfants grandissent entre pauvreté, violence et perspectives d’avenir limitées. Beaucoup de familles vivent du tri des déchets des autres. Et pourtant, dans ce lieu improbable, est né quelque chose d’extraordinaire : une école de musique et un orchestre où des enfants et des adolescents jouent sur des instruments fabriqués à partir de matériaux jetés. Des violons faits de pots de peinture, des violoncelles de bidons d’huile, des altos de plaques de four, de fourchettes et de cuillères.

Pendant plusieurs mois, le film accompagne six enfants et adolescents et partage leur quotidien entre la famille, l’école et les répétitions de l’orchestre. Leurs histoires sont aussi différentes que leurs rêves. Alexander, qui a subi le harcèlement et la violence enfant, trouve dans la musique un lieu où il se sent accepté. Maximilian veut montrer au monde que son quartier est bien plus que la pauvreté et la criminalité. Ayelen, qui grandit chez sa grand-mère, rêve d’étudier un jour la musique en Europe. Analia, Yoseline et Mathias cherchent chacun leur place dans la vie, leur indépendance, la reconnaissance et un avenir qu’ils pourront construire eux-mêmes.

La musique leur donne de la force et leur ouvre des possibilités qui, dans leur quotidien, n’ont rien d’acquis. Soudain, l’une de ces possibilités devient tangible : l’Orchestre recyclé de Cateura prépare une tournée de trois mois en Europe. Mais tout le monde ne pourra pas partir. Tandis que certains quittent le Paraguay pour la première fois, prennent l’avion et se produisent sur de grandes scènes européennes, d’autres restent, déçus, mais toujours dans l’espoir d’une prochaine chance.

Pour ceux qui partent, c’est la rencontre avec un monde inconnu. Ils découvrent l’hiver européen, l’hospitalité d’inconnus et les applaudissements du public dans de magnifiques salles de concert. Mais ils connaissent aussi le mal du pays et le sentiment d’être pris entre deux mondes. Au bout de trois mois, ils rentrent au Paraguay, dans un quotidien qui n’a guère changé. Pourtant, leur regard sur leur propre avenir, lui, a changé.

L’une des figures centrales du film est le luthier Wilson López. Lui-même a grandi dans la pauvreté et a, par périodes, dormi dans la rue. Son violon était son compagnon de tous les instants. Aujourd’hui, il transforme des chutes de bois, de métal et des objets du quotidien mis au rebut en instruments pour une nouvelle génération d’enfants. Pour lui, chaque instrument est bien plus qu’un objet : c’est la chance d’ouvrir à un enfant une porte sur le monde.

Le film ne montre pas ses protagonistes comme des victimes de leur condition, mais comme des jeunes qui ont leurs propres idées sur qui ils sont et où ils veulent aller. Il raconte leurs familles, la solidarité et l’amitié, les déceptions et les découvertes. Et des personnes qui refusent d’être définies par ce qui leur manque.

Les Enfants de Cateura. Musique des déchets est un film sur la dignité, l’appartenance et l’émancipation. Sur le pouvoir de la musique de rassembler les gens et de changer le regard qu’ils portent sur leur propre vie.

« Le monde nous envoie des déchets. Nous lui renvoyons de la musique. »
Devise de l’Orchestre recyclé de Cateura