Perthes, Haack y Heidi

La familia Perthes escribió en Gotha una historia editorial de fama mundial. Justus Perthes fundó aquí una editorial cartográfica que convirtió a la ciudad residencial en el centro de la geografía durante el siglo XIX. En la época de la RDA, Perthes se convirtió en el VEB Hermann Haack, cuyo atlas mundial se encontraba entonces en todos los hogares. Para entonces, la editorial del sobrino de Justus Perthes, Friedrich Andreas, ya había dejado de existir. Sin embargo, su producto más famoso sigue siendo conocido hoy en todo el mundo: los libros de Heidi, de Johanna Spyri, hoy patrimonio nacional suizo. Los primeros libros se publicaron en Gotha, desde donde iniciaron su marcha triunfal alrededor del globo.

Hoy en día, la colección de mapas Perthes es una de las más grandes y hermosas de Europa, con 185.000 mapas, 120.000 libros, 1650 planchas de cobre, revistas y atlas. A lo largo de 800 metros, el Perthes Forum de Gotha alberga la historia de los descubrimientos del mundo: mapas que narran la colonización de continentes enteros, pero también el cambio climático. Este archivo único conserva el conocimiento del mundo y sigue vivo hoy como lugar de investigación y ciencia.

La película se adentra en la búsqueda de huellas del pasado y explora por qué Gotha fue en su día el centro geográfico del mundo. Para ello, nos sumergimos en los archivos de la colección, hojeamos mapas antiguos y valiosos atlas. Dejamos que antiguos cartógrafos del VEB Hermann Haack nos cuenten sobre la época dorada de la producción cartográfica en Gotha, que después de la reunificación apenas tuvo posibilidades de sobrevivir. Sin embargo, todavía hoy se siguen haciendo mapas en Gotha, elaborados por dos antiguos empleados del VEB, que nos cuentan cuáles son los retos de la cartografía en la actualidad y por qué los mapas de Gotha siguen siendo algo especial. Exploramos por qué Gotha ennoblece y por qué la suiza más famosa vino al mundo precisamente en Gotha.

Acompañamos a investigadores africanos que estudian en los mapas históricos la historia de la colonización del continente.

La película cuenta la historia de las editoriales Perthes desde una perspectiva actual y pone el foco en su importancia para el presente. Junto con investigadoras, restauradoras, comisarias y archiveras, así como con antiguos y actuales cartógrafos, descubrimos el universo de Justus Perthes y nos dejamos cautivar por él.