Tournant dans la glace

L’HISTOIRE DES DERNIERS CHERCHEURS ANTARCTIQUES DE LA RDA

Ce devait être la plus grande aventure de leur vie : un séjour de recherche en Antarctique. En 1989, 13 scientifiques et techniciens de la RDA partent de Berlin-Est pour la station de recherche Georg Forster. À ce moment-là, ils ne se doutaient pas à quel point leur vie et leur patrie allaient être bouleversées au cours de cette expédition. Après la chute du Mur, le groupe reste encore jusqu’en mai 1991 dans les glaces éternelles, loin des événements qui se déroulent dans leur pays.

Pourtant, le processus de réunification allemande s’achève aussi en Antarctique le 3 octobre, avec un changement de drapeau et une retraite aux flambeaux. Dans la nuit de tempête antarctique, l’ancien drapeau est descendu du toit de la station et le nouveau hissé, pendant que résonnent les deux hymnes nationaux. Une trompette retentit. Les Allemands accueillent le nouveau pays aux côtés de leurs voisins polaires, les Soviétiques et les Indiens. Présente durant les premiers mois : une équipe de tournage de la DEFA. Comme à travers une loupe, un processus à la fois exaltant et douloureux se déroule aussi en Antarctique. Les scientifiques de la RDA restent fidèles à leurs missions de recherche, en particulier à leur programme sur l’ozone, qui leur avait valu une reconnaissance internationale dans les années 1980. La station Georg Forster est la seule au monde à disposer de séries de mesures de longue durée, apportant la preuve de l’évolution temporelle et verticale du trou dans la couche d’ozone. Aujourd’hui encore, des scientifiques du monde entier exploitent ces données. La RDA menait des recherches importantes au pôle Sud, même si la station Georg Forster fut, à ses débuts, un enjeu politique en pleine Guerre froide. Il s’agissait alors de la reconnaissance internationale de la RDA et du renforcement du camp socialiste au pôle Sud.

Lorsque les hommes rentrent finalement au printemps 1991, après un an et demi, c’est dans un pays étranger qu’ils arrivent.

De nombreux résultats de recherche de la dernière expédition de la RDA n’ont jamais été exploités. Certains sont aujourd’hui encore étudiés par des scientifiques du monde entier. La station Georg Forster n’existe plus : démantelée entre 1993 et 1996, elle a fini sur le tas de ferraille de l’histoire mondiale.

Comment les polaristes de la RDA regardent-ils aujourd’hui, 30 ans après, ce pan d’histoire, la chute du Mur et la réunification, qu’ils ont vécues de loin, avec un regard différent ?

À travers des témoignages, des extraits de journaux intimes, des lettres, des images d’archives, de superbes prises de vues des lieux et des photos uniques, le film reconstitue les pensées et les émotions, les expéditions de recherche et les répercussions d’événements survenus à des dizaines de milliers de kilomètres sur cette petite expédition de la RDA, perdue au cœur des glaces éternelles.

Insolite, sérieux, divertissant et exclusif. Un huis clos à l’autre bout du monde, à un tournant de l’histoire mondiale